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Chapitre un

QUI ÉTAIT

VIOLA DESMOND ?

Viola Desmond était une brave Canadienne de race noire. Elle
a fait un choix qui en a inspiré d’autres à se défendre contre la
ségrégation raciale en Nouvelle-Écosse.

Viola est née le 6 juillet 1914 à Halifax, en Nouvelle-Écosse. Elle
avait neuf frères et sœurs, y compris sa plus jeune sœur, Wanda

Robson. Son père s’appelait James Albert Davis et sa mère,
Gwendolyn Irene Davis.
La famille Davis vivait à Halifax depuis des générations et elle

était très connue dans la communauté noire. James Albert Davis
était barbier, comme les autres hommes de sa famille. Il travaillait

pour l’entreprise familiale, le Barbier Davis. À l’époque, le métier
de barbier était l’une des quelques professions que pouvait
exercer un homme noir. En raison de la ségrégation raciale, les

hommes blancs ne coupaient pas les cheveux des personnes
noires, tandis que les barbiers noirs le faisaient. Les gens de race
noire n’étaient pas considérés comme égaux aux personnes

Viola ouvre son premier salon d’esthétique, Vi’s Studio of
Beauty Culture, en 1937.
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